元朝时期，今天河北与山东两省交界的行政区划呈现出一片混乱无序的景象。1368年，明朝推翻元朝统治后，面对元朝那种随性而为的行政划分，明政府决定对这一片混乱进行彻底重整。特别是在今天河北省与山东省交界的区域，明朝将原元朝中书省的东部一分为二，划入山东省与京师直辖的北直隶之下。从此，这条界线的基本走向便奠定了基础，历经明清、民国时期，直到如今，冀、鲁两省的省界仍大体沿袭明朝时期的轮廓。 尽管今天的省界大致与明清时期相似，但细看却发现其中的变化颇多。河北与山东的省界自南向北，大致沿卫运河（从漳河、卫河汇合处到德州四女寺段）以及漳卫新河（也称四女寺减河、鬲津河、旧黄河——这是西汉前和北宋时期的黄河故道）划分，河左岸属河北，河右岸属山东。而明清两代的界线则与今天并不完全一致，这也直接导致了新中国成立后的1960年代，省界调整时发生了若干县份的划归变动——有山东的县划归河北，也有河北的县划归山东。接下来，我们从南向北逐一梳理这些变化。

最后，无棣县位于漳卫新河左岸的村庄划入河北省新设立的海兴县，无棣县主体仍隶属于山东省滨州市。 自此轮省界调整完成后，两省界线基本固定，延续至今未再发生大的变动。